近日，美國私營(yíng)航天公司Firefly Aerospace宣布，其“藍色幽靈”號月球著(zhù)陸器成功完成了為期兩周的月球探索任務(wù)。這一由太陽(yáng)能驅動(dòng)的著(zhù)陸器，在月球表面的表現令人矚目，標志著(zhù)Firefly公司首次月球探索任務(wù)的落幕。

“藍色幽靈”號的此次任務(wù)被命名為“天空中的幽靈騎士”，得到了美國國家航空航天局（NASA）商業(yè)月球有效載荷服務(wù)（CLPS）計劃的大力支持。該計劃旨在通過(guò)搭載NASA科學(xué)設備的機器人著(zhù)陸器，以高效成本獲取月球數據，為未來(lái)的阿耳忒彌斯計劃宇航員登月做好充分準備。

在此次任務(wù)中，“藍色幽靈”號成功地將10個(gè)NASA的有效載荷送達月球正面的靜海區域。這是繼直覺(jué)機器公司“奧德修斯”號之后，第二次由私人公司成功完成的月球著(zhù)陸任務(wù)。與“奧德修斯”號在月球表面運行7個(gè)地球日后停止工作不同，“藍色幽靈”號在月球上持續運行了整整一個(gè)月球日，相當于地球上的兩周時(shí)間。

Firefly公司在任務(wù)結束后宣布，“天空中的幽靈騎士”任務(wù)已100%成功完成。公司首席執行官杰森?金表示，著(zhù)陸器在完美著(zhù)陸月球后，團隊立即開(kāi)始了月球表面操作，確保所有NASA有效載荷能夠獲取盡可能多的科學(xué)數據。從首次在月球上追蹤GPS信號，到比以往任何時(shí)候都更深入地鉆入月球表面，這次任務(wù)取得了諸多突破。

“藍色幽靈”號在任務(wù)期間還觀(guān)測到了“血月”月全食。由于其獨特的觀(guān)測位置，著(zhù)陸器將這一壯觀(guān)的天文事件視為日食，并拍攝了一張美麗的“鉆石環(huán)”照片，與全球觀(guān)眾共享。

在停止工作前，“藍色幽靈”號向地球傳輸了總計119GB的數據，其中包括51GB的科學(xué)信息。這些數據對于研究月球塵埃行為、月球地平線(xiàn)輝光等現象具有重要意義。在月球日落的時(shí)刻，“藍色幽靈”號拍攝了月球日落的圖像，為NASA提供了關(guān)于月球塵埃是否因太陽(yáng)影響而懸浮的重要數據。日落后，著(zhù)陸器繼續在月球夜運行了5個(gè)小時(shí)，持續拍攝圖像以測量日落之后月球塵埃行為的變化。

此次“天空中的幽靈騎士”任務(wù)是當前私人月球探索浪潮的一部分。與“藍色幽靈”號一同發(fā)射的還有東京ispace公司的“韌性”號月球著(zhù)陸器，計劃在6月5日嘗試著(zhù)陸月球。直覺(jué)機器公司的第二艘月球著(zhù)陸器“雅典娜”號也于近期發(fā)射，但在著(zhù)陸后不久側翻，任務(wù)失敗。

盡管面臨挑戰，私人月球探索的步伐并未停止。Firefly公司已經(jīng)在規劃其第二次月球任務(wù)，這是一項計劃于2026年發(fā)射的CLPS任務(wù)。此次任務(wù)將把“藍色幽靈”號送往月球背面，并將Firefly公司的“艾爾特拉?達克”號航天器送入月球軌道，繼續推動(dòng)人類(lèi)對月球的探索與研究。